Como fazer Polenta Mole com Ragu de Carne: Passo a passo para um prato cremoso e saboroso!

Origem e Popularidade da Polenta Mole com Ragu de Carne

A polenta mole com ragu de carne é um prato que mistura tradições italianas e brasileiras, com raízes fortes na culinária do sul do Brasil, especialmente em estados como Rio Grande do Sul, Santa Catarina e Paraná, regiões onde a imigração italiana deixou um legado culinário muito marcante. A polenta, originalmente um prato simples feito de farinha de milho na Itália, tornou-se popular entre os colonos italianos no Brasil por ser barata, nutritiva e versátil.

O ragu de carne complementa a polenta de forma rica e saborosa, sendo uma espécie de molho à base de carne cozida lentamente, que se desmancha em uma textura macia. Este tipo de prato é especialmente popular em dias frios e em ocasiões familiares, sendo comum em festivais e eventos gastronômicos das regiões de colonização italiana.

No Brasil, a polenta mole é uma variação mais cremosa da tradicional polenta, sendo amplamente apreciada nas regiões Sul e Sudeste. O ragu de carne, por sua vez, pode variar de acordo com a carne utilizada, sendo comum o uso de carne bovina, suína ou até de cordeiro.

Receita Completa de Polenta Mole com Ragu de Carne

Ingredientes para a Polenta

• 1 xícara de fubá (farinha de milho fina)
• 5 xícaras de água ou caldo de legumes (preferencialmente)
• 2 colheres de sopa de manteiga
• 1 colher de chá de sal
• 100 g de queijo parmesão ralado (opcional)

Ingredientes para o Ragu de Carne

• 500 g de carne bovina (acém, paleta ou músculo) cortada em cubos
• 1 cebola grande picada
• 3 dentes de alho picados
• 1 cenoura picada
• 1 talo de salsão picado (opcional)
• 2 folhas de louro
• 400 g de tomate pelado em lata ou 4 tomates maduros picados
• 1 xícara de vinho tinto seco
• 2 colheres de sopa de extrato de tomate
• Sal e pimenta-do-reino a gosto
• 2 colheres de sopa de azeite de oliva
• Cheiro-verde (salsa e cebolinha) picado a gosto

Modo de Preparo

Preparação do Ragu de Carne:

1. Selar a carne:

• Aqueça uma panela grande em fogo alto com o azeite e sele os cubos de carne aos poucos, até dourar por todos os lados. Reserve.

1. Refogar os temperos:

• Na mesma panela, adicione a cebola, o alho, a cenoura e o salsão (se usar) e refogue até ficarem macios.

1. Deglacear com vinho:

• Retorne a carne à panela e despeje o vinho tinto. Deixe cozinhar até o álcool evaporar e o líquido reduzir pela metade.

1. Adicionar tomate e cozinhar:

• Acrescente o tomate pelado ou os tomates picados, o extrato de tomate, as folhas de louro e tempere com sal e pimenta. Adicione um pouco de água ou caldo de carne se necessário, e deixe cozinhar em fogo baixo por cerca de 1h30, até a carne ficar bem macia e o molho encorpado.

1. Finalização:

• Após o cozimento, desfie a carne com a ajuda de um garfo e deixe o molho apurar por mais alguns minutos. Ajuste os temperos e finalize com cheiro-verde picado.

Preparação da Polenta Mole:

1. Cozimento da polenta:

• Em uma panela, aqueça as 5 xícaras de água ou caldo de legumes até ferver. Misture o fubá com 1 xícara de água fria para dissolver, evitando grumos.

1. Adicionar o fubá:

• Quando a água estiver fervendo, vá despejando o fubá dissolvido aos poucos, mexendo sempre para evitar que empelote.

1. Cozinhar até ficar cremoso:

• Abaixe o fogo e cozinhe a polenta por cerca de 30 a 40 minutos, mexendo frequentemente, até que fique cremosa. Adicione a manteiga e o queijo parmesão no final do cozimento, se desejar.

Montagem do Prato:

1. Sirva a polenta mole em pratos fundos ou tigelas.
2. Coloque o ragu de carne desfiada por cima da polenta e finalize com mais queijo parmesão ralado e cheiro-verde.

Dicas para a Receita:

• Fubá de boa qualidade: Escolha um fubá de grão fino para garantir uma textura cremosa.
• Cozimento longo da carne: O segredo de um bom ragu é o cozimento lento, que permite que a carne se desfaça e o molho fique encorpado.
• Adicionar caldo à polenta: Substituir parte da água por caldo de legumes ou carne na polenta confere mais sabor ao prato.

Rendimento e Tempo de Preparo:

• Rendimento: Serve 4 a 6 porções.
• Tempo de Preparo: Aproximadamente 2 horas (considerando o tempo de cozimento do ragu).

Melhores Acompanhamentos para a Polenta Mole com Ragu de Carne

1. Salada de folhas verdes: Uma salada simples de alface, rúcula e agrião temperada com azeite e vinagre traz frescor ao prato.
2. Pão rústico: Um pão rústico ou italiano é perfeito para acompanhar e “raspar” o molho do prato.
3. Vinho tinto: Um bom vinho tinto seco harmoniza bem com o sabor robusto do ragu de carne.
4. Caponata de berinjela: A caponata, com seu toque agridoce, é um ótimo acompanhamento para a cremosidade da polenta.
5. Queijo ralado extra: Sirva o prato com queijo parmesão ralado extra à parte para quem quiser adicionar mais ao ragu.
6. Legumes assados: Cenouras, abobrinhas e batatas assadas são excelentes opções para completar a refeição.
7. Purê de batatas: Um purê suave de batatas pode ser servido ao lado da polenta para um prato ainda mais cremoso.

Variações de Temperos para a Polenta Mole com Ragu de Carne

1. Alecrim fresco: Adicionar ramos de alecrim ao ragu durante o cozimento traz um aroma perfumado.
2. Tomilho: O tomilho fresco é uma erva excelente para temperar tanto o ragu quanto a polenta.
3. Noz-moscada: Um toque de noz-moscada ralada na polenta confere um sabor levemente adocicado.
4. Páprica defumada: A páprica defumada no ragu acrescenta uma profundidade de sabor e um leve toque defumado.
5. Manjericão: Adicionar folhas frescas de manjericão ao final do preparo do ragu traz frescor e aroma.
6. Orégano: O orégano seco pode ser misturado no molho de tomate para um toque mediterrâneo.
7. Pimenta calabresa: Para quem gosta de um toque picante, a pimenta calabresa no ragu ou na polenta é uma excelente variação.

Informações de Congelamento da Receita

Pode Congelar?

Sim, tanto a polenta mole quanto o ragu de carne podem ser congelados, o que torna esta receita prática para preparar em maior quantidade e consumir em outros dias. No entanto, o processo de congelamento e descongelamento pode alterar a textura da polenta, por isso é importante seguir algumas dicas.

Como Congelar

1. Separação em porções: Separe a polenta e o ragu em porções individuais ou conforme o uso desejado. É aconselhável congelar os dois separados para que a polenta não absorva todo o molho durante o congelamento.
2. Embalagem adequada: Use recipientes próprios para congelamento, preferencialmente herméticos, ou sacos plásticos de alta qualidade, retirando o máximo de ar possível para evitar a formação de cristais de gelo.
3. Resfriamento completo: Deixe tanto a polenta quanto o ragu esfriarem completamente antes de colocar no congelador.
4. Etiquetagem: Etiquete os recipientes com a data de preparo. Tanto a polenta quanto o ragu podem ser congelados por até 2 meses.

Descongelamento e Aquecimento

1. Geladeira: O descongelamento ideal é feito lentamente na geladeira, durante a noite, para preservar a textura e o sabor.
2. Aquecimento da polenta: A polenta pode ficar mais firme após o congelamento. Para devolver sua cremosidade, aqueça-a em uma panela com um pouco de água ou leite, mexendo sempre até que ela volte a ficar cremosa.
3. Aquecimento do ragu: O ragu pode ser reaquecido diretamente em uma panela em fogo baixo, mexendo de vez em quando. Adicionar um pouco de água ou caldo ajuda a devolver a umidade ao molho.

Considerações sobre o Congelamento

• Textura da polenta: A polenta tende a endurecer após o congelamento, por isso é essencial reaquecer com um pouco de líquido (água, caldo ou leite) para recuperar a cremosidade.
• Congelamento em porções separadas: Ao congelar a polenta e o ragu separadamente, você preserva melhor a textura de ambos os componentes, evitando que a polenta absorva excessivamente o molho.

Alternativas ao Congelamento

Se preferir, a polenta e o ragu podem ser armazenados na geladeira por até 3 dias. Para reaquecer, siga os mesmos procedimentos usados no congelamento, garantindo que a polenta recupere sua cremosidade com um pouco de líquido e que o ragu não perca sua textura suculenta.

Conclusão

A polenta mole com ragu de carne é um prato que remete às tradições italianas adaptadas ao Brasil, especialmente nas regiões Sul e Sudeste.

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